Açıklama
Principe selon lequel il ne peut être porté atteinte légitimement à la liberté de l’individu que pour empêcher de nuire à autrui. Selon ce principe, « la seule fin pour laquelle le pouvoir peut être légitimement exercé sur un membre quelconque d’une communauté civilisée, contre sa volonté, est d’empêcher qu’il ne cause du tort à autrui ». Ainsi, le champ de la contrainte juridique et sociale est limité aux actes qui causent un préjudice à autrui ou qui comportent un risque de préjudice raisonnablement prévisible pour autrui. La théorie de la liberté de Mill ainsi que l’ensemble de ses arguments relatifs à l’équilibre entre pouvoir public et liberté s’articulent autour de l’interprétation de ce principe.