Açıklama
Prinzip, das festlegt, dass in die Freiheit des Individuums nur zur Verhinderung von Schäden für andere rechtmäßig eingegriffen werden darf. Nach diesem Prinzip ist „der einzige Zweck, zu dem gegenüber irgendeinem Mitglied einer zivilisierten Gemeinschaft gegen seinen Willen rechtmäßig Gewalt ausgeübt werden darf, die Verhinderung von Schaden für andere“. Somit ist der Zuständigkeitsbereich rechtlichen und gesellschaftlichen Zwangs auf Handlungen beschränkt, die anderen Schaden zufügen oder ein vernünftigerweise vorhersehbares Schadensrisiko für andere begründen. Mills Freiheitstheorie sowie seine gesamten Argumente zum Verhältnis von öffentlicher Gewalt und Freiheit formen sich um die Auslegung dieses Prinzips.