Açıklama
Yalnızca başkalarına zarar verme gerekçesiyle sınırlanabilecek geniş bir bireysel özgürlük alanı bulunduğunu savunan siyasal ahlâkî ilke. Bu ilke, “yetişkin, aklı başında bireylerin kendilerini ilgilendiren alanlarda egemenliği” fikrine dayanır; bu alanda birey, yalnızca kendisine karşı sorumludur. Devletin ve toplumun bu alana müdahalesi, Mill’e göre hem ahlâken hem de pratik sonuçlar bakımından sakıncalıdır; yararcı genel ilkenin de kural olarak özgürlüğü desteklediği varsayılır. Dolayısıyla özgürlük ilkesi, liberalizmin “müdahale karşıtı karinesi”ni formüle eder.